Pelatih Arema, Fernando Valente berharap anak buahnya tidak patah semangat. Setidaknya, mereka harus menutup putaran pertama dengan kemenangan sehingga jarak dengan Persita tidak semakin jauh.

“Pemain selalu fight di setiap pertandingan. Meskipun hasilnya tidak selalu sesuai harapan. Pertandingan berikutnya tetap penting. Kami butuh poin agar tetap punya kans memperbaiki posisi,” kata pelatih asal Portugal tersebut.

Sebenarnya, kesempatan Arema lepas dari zona degradasi sangat terbuka beberapa waktu lalu. Tapi Singo Edan menelan dua kekalahan beruntun dari Borneo FC dan PSM Makassar. Andaikan dua laga itu berhasil dimenangi, posisi mereka pastinya sudah melewati Persita.