Persebaya sempat kehilangan pemain andalannya musim lalu. Taisei Marukawa mampu tampil apik dengan Marukawa mampu tampil impresif dengan mencatatkan 17 gol dan 10 assist dalam 32 penampilan di Liga 1 2021/2022.

Statistik tersebut cukup menunjukkan bahwa Marukawa adalah pemain yang pantas menyandang gelar individu. Sayangnya, Taisei Marukawa memilih hengkang dan bergabung dengan PSIS Semarang.

Sebagai gantinya, Persebaya juga merekrut winger asal Jepang, Sho Yamamoto. Kedatangannya, sempat diremehkan karena memiliki rekam jejak yang kurang mentereng. Maklum, saat itu Sho harus memenuhi ekspektasi setelah Persebaya ditinggal Taisei Marukawa.

Perbandingan antara Taisei Marukawa dan Sho Yamamoto mungkin yang paling menonjol di kalangan suporter Persebaya. Keduanya sama-sama berasal dari Jepang sehingga masyarakat mudah membandingkannya.

Namun, apa yang ditampilkan Sho Yamamoto di Liga 1 2022/2023 juga luar biasa. Ia masing-masing menyumbang 10 gol dalam 33 pertandingan yang dimainkannya bersama Persebaya.

Itu merupakan rekor terbaik pemain Persebaya musim lalu. Sho Yamamoto sendiri telah memutuskan untuk memperpanjang kontraknya dan akan tetap bermain untuk Bajul Ijo di Liga 1 2023/2024. Artinya, dia siap meledak lagi menjadi mesin gol Persebaya.